布什最信任的女助手赖斯和休斯
    中广网北京3月16日消息 美国国务卿赖斯在其上任后首次出访欧洲和中东地区时，把妥善修复与盟友的关系作为其主要任务，并且展现了灵活务实的风格。不过，在接下来的几周中，赖斯又向国际社会显示了其强硬的一面。比如，因埃及关押反对派领导人，她取消了前往开罗的计划；因加拿大拒绝参与美国导弹防御系统，她也推迟了访问渥太华的安排。在黎巴嫩前总理哈里里遇刺后不到24小时，赖斯就召回美国驻叙利亚大使进行抗议。赖斯在其讲话中所使用言词的激烈程度也远远超过前任国务卿鲍威尔。她扬言，不承认中东地区正在发生变化，或者试图阻止这种变化的国家都应该被各国所孤立和谴责。过去四年，美国在外交问题上曾“各种意见争鸣”，现在赖斯要将其变成只有一个声音，那就是忠诚传达布什总统的声音。
     据人民网报道，由于得到了布什的大力支持，因此今后四年赖斯堪称一个非常有权力的国务卿。原本老想同国务院在外交事务中争夺发言权的国防部长拉姆斯费尔德也会“消停”许多，并将其主要精力放在五角大楼的内部改革上。当然，作为美国外交政策教父的副总统切尼仍在继续发挥影响，并力主派遣强硬派人物博尔顿出任美国驻联合国代表。知情人士介绍说，赖斯很想集中精力去干几件“大事”，其他工作则交给下属完成。因此，她选好了自己的“班子”，并开始着手改造鲍威尔留下的外交工作体系和原则。比如，她多次强调快捷决策和行动的重要性，同时命令任何人提交给国务卿的报告都必须做到最简洁明了。据悉，赖斯手下干将包括副国务卿佐利克，美国驻北约大使巴恩斯，以及曾担任“911”调查委员会办公室主任的泽利库。
    也许，在赖斯的帮助下，布什能将自己的第二个任期外交工作变得具有某些“里根政府特色”，即成功改变被欧洲盟友批评的局面。可是，如果赖斯因与布什“过度协调一致”而在其他国际事务中不断展现出强硬立场，那么仍会造成美国整体外交形象不佳。《洛杉矶时报》认为，美国今年外交工作中有三个主要任务：第一，就是确保黎巴嫩的选举不会引发内战，第二，是帮助伊拉克选举产生的新政府能顺利运行；第三，推进以色列从加沙地带撤军的工作。目前，赖斯正在开展其上任后的首次亚洲之行，一个多星期后，各方通过对其在访问期间发表的各类谈话，多少能掌握一些美国对当地热点问题，比如朝鲜核谜团以及台湾海峡局势等的最新看法。因为，赖斯不愿“迂回前进”，她将“直截了当”地传达布什的意见和思维。
    除了上面提到的几个紧迫任务外，布什政府所关注的热点还包括严防伊朗掌握核武器。尽管美国承认，根据《不扩散核武器条约》规定，伊朗的确有权通过开发浓缩铀来加工核电站燃料，但白宫却反复扬言，伊朗必须放弃这种合法权利。美方宣称，坚决不能让某些国家通过“钻条约的空子”，来实现披着合法的外衣制造原子弹材料之目的。布什甚至希望能通过修订《不扩散核武器条约》的机会明确规定，除了现有已掌握核燃料加工技术国家外，其他国家一律不得加工生产核燃料，但明确表态支持白宫者寥寥无几。今年5月，《不扩散核武器条约》缔约国将重新评估这份上世纪70年代签署的条约。美国在此次重要会议前发表上述言论，主要是借机联合各方向伊朗施加压力，进而迫使其终止一切同核武器有关的研究项目。
    国近日表示支持欧盟与伊朗通过谈判解决核问题的努力，并宣布了旨在推动欧盟与伊朗核谈的鼓励措施，其中包括不反对伊朗加入世界贸易组织和允许向伊朗出售民航飞机零配件等。欧盟指出，如果与伊朗谈判失败，将支持美国把伊朗核问题提交安理会讨论。伊朗外长哈拉齐15日强调，希望欧盟能与伊朗共同建立一种机制，以做到既保障伊朗合法权利，又消除欧盟和国际社会对伊朗核活动的疑虑。他指出，和平利用核能是伊朗不可剥夺的权利，因此提炼浓缩铀活动必须继续下去。为此，伊朗做好了充分准备，就算因核问题被提交联合国安理会而导致经济制裁也在所不惜。同时，伊朗不怕“美国和以色列一直威胁的军事打击”。尽管美国及国际原子能机构都承认，没有确切证据表明伊朗正在秘密开发核武器，可是各方仍但伊朗再此事上给西方国家来个“暗渡陈仓”。