恒山，又称恒岳，别名常山，位于浑源县城南10公里处，距大同市62公里。与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、中岳嵩山并称五岳，扬名国内外。

　　据传，4千年前，舜帝巡狩四方，来到恒山，看到这里山势险峻，峰奇壁立，遂封恒山为北岳。秦始皇时，朝封天下12名，恒山被推崇为天下第二山。历史上，秦皇、汉武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡视、祭奠。以后的历代帝王，也差不多都差使臣到恒山朝圣。历代名人、学士、李白、贾岛、元好问、徐霞客等人都游览过恒山胜地，并留下吟咏恒山的诗章。

恒山发脉于管涔山，沿东北走向奔腾起伏，蜿蜒塞上，至河北省境与太行山连接，横跨山西宁武、朔州、代县、应县、繁峙、山阴、浑源、灵丘等县，号称108峰，东西绵延150公里。主峰在浑源县城东南，海拔2016.8米，其西为翠屏山，其南隔繁峙盆地，与五台山脉遥遥相对。五岳独高，被称为“人天北柱”、“绝塞名山”。

金龙峡，居于天峰岭和翠屏峰之间，峡谷幽深，峭壁侧立，石夹青天，最窄处不足3丈。这里是古往今来的绝塞天险，交通要冲。北魏时，道武帝发兵数万人，在这里劈山凿道，作为进退中原的门户。宋代时，杨业父子在这里以险据守，抵抗外族的侵入。金龙峡内，悬崖中腰有古栈道盘绕，名为“云阁”。

　　果老岭，姑嫂岩、飞石窟、还元洞、虎风口、大字湾等处，充满了神气色彩。悬根松、紫芝峪、苦甜井更是自然景观中的奇迹。苦甜井在恒山半腰，两井相隔1米，水质却截然不同。一井水甜美清凉，被称为甜井；另一井水却苦涩难饮。甜水井井深数尺，却取之不尽，可供人饮用。唐代时，玄宗李隆基曾赐匾甜井为“龙泉观”。

　　恒山松，风格别致，形状奇特。其中，有四株形状奇特的唐代古松。人称为“四大夫松”。这四株古松，根 部悬于石外，紧抓岩石，傲然挺立，气势不凡，别具风格。

　　恒山云，变幻无穷。出云洞在后土夫人庙的不远处山腰，晴日郎郎，洞口寂静，阴雨来临，洞口便游出缕缕白云，引人遐思。

 ‘悬空’，千年来中国最好的企划案

悬空寺位于恒山脚下、我国历史文化名城大同市浑源县城城南的金龙峡的峭壁上，自古被列为北岳恒山的第一奇观。

　　悬空寺，悬挂在北岳恒山金龙峡西侧翠屏峰的半崖峭壁间，始建于北魏太和15年（公元491年），始建初期，最高处的三教殿离地面90米，因历年河床淤积，现仅剩58米。1957年列为山西省重点文物保护单位，1982年，列入全国重点文物保护单位。整个寺院，上载危崖，下临深谷，背岩依龛，寺门向南，以西为正。全寺为木质框架式结构，依照力学原理，半插横梁为基，巧借岩石暗托，梁柱上下一体，廊栏左右紧联。仅152.5平米的面积建有大小房屋40间。悬空寺的总体布局以寺院、禅房、佛堂、三佛殿、太乙殿、关帝庙、鼓楼、钟楼、伽蓝殿、送子观音殿、地藏王菩萨殿、千手观音殿、释迦殿、雷音殿、三官殿、纯阳宫、栈道、三教殿、五佛殿等。

　　悬空寺原名“玄空阁”，是取道家之“玄”，佛家之“空”，形貌楼阁而得名，后称悬空寺，是因“悬”与“玄”的谐音，以及寺院象悬挂在半崖之上，习惯地称作悬空寺。殿楼的分布都对称中有变化，分散中有联络，曲折回环，虚实相生，小巧玲珑，空间丰富，层次多变，小中见大，不觉为弹丸之地，布局紧凑，错落相依，其布局既不同于平川寺院的中轴突出，左右对称，也不同于山地宫观依山势逐步升高的格局，均依崖壁凹凸，审形度势，顺其自然，凌空而构，看上去，层迭错落，变化微妙，使形体的组合和空间对比达到了井然有序的艺术效果。远望悬空寺，像一付玲珑剔透的浮雕，镶嵌在万仞峭壁间，近看悬空寺，大有凌空欲飞之势。登临悬空寺，攀悬梯，跨飞栈，穿石窟，钻天窗，走屋脊，步曲廊，几经周折，忽上忽下，左右回旋，仰视一线青天，俯首而视，峡水长流，叮咚成曲，如置身于九天宫阙，犹如腾云皈梦。

　　悬空寺不仅外貌惊险，奇特、壮观，建筑构造也颇具特色，形式丰富多彩，屋檐有单檐、重檐、三层檐，结桅构有抬梁结构、平顶结构、斗拱结构，屋顶有正脊、垂脊、戗脊、贫脊。总体外观，巧构宏制，重重迭迭，造成一种窟中有楼，楼中有穴，半壁楼殿半壁窟，窟连殿，殿连楼的独特风格，它既融合了我国园林建筑艺术，又不失我国传统建筑的格局。

　　悬空寺是历代文人墨客向往之处，古代诗人形象的赞叹：“飞阁丹崖上，白云几度封，蜃楼疑海上，鸟到没云中”。公元735年，诗仙李白游览后，在岩壁上写下了“壮观”二个大字。明崇祯六年，徐霞客游历到此，称之为“天下巨观”。悬空寺内现存的各种铜铸、铁铸、泥塑，石刻造像中，不少风格，体例具有早时期的特点，是具有较高艺术价值的珍品。

　　为什么历经1500多年，悬空寺能够保存完好呢？主要是由于科学的选址。它是建在崖壁凹进去的部分，且两边突出的山崖缓解了风势，东边天峰岭又遮挡了阳光，年平均日照时间为2小时，风侵，雨蚀、日晒都对其损害不是很大。

　　公元398年，北魏建都平城（今大同市），北魏天师道长寇谦之（公元365-448）仙逝前留下遗训：要建一座空中寺院，以达“上延霄客，下绝嚣浮”。换句话来说，就是让人们上了这处寺院，感到与天上的神仙共语，而将人世间烦恼抛掉。这位道长仙逝到始建的43年间，他的弟子们多方筹资，精心选址设计，乃至寺庙宗教内容的构思都超出了常人的智慧，将陶宏景（公元456-540）明确提出三教合流的思想，巧妙地体现在一处空中寺院内，并将三教殿建在寺院的最高处，使三位教主共居一殿，他们神态各异。殿内正中端坐佛主释迦牟尼，慈和安祥，左边是儒家始祖孔子，微笑谦恭，右边是道教主老子李耳，清高豁达，在友好的气氛中进行对话，三教殿内的宗教内容，佛、道、儒的和平共处，体现了儒家思想“和为贵”、“仁者爱仁”、“智者见智”以及道家的“无量度人”，“礼度为先”和佛教“普渡众生”的思想，是三教思想融洽升华的展示，为指点世人化解矛盾纷争作出了榜样。因此，悬空寺始建至今，地处历代兵家必争之地的恒山，不但没有遭到破坏，而且历代都加以维修、完善。悬空寺的现貌是保存了金大定18年修缮后的基本原貌，这足以显示中国人渴望平安、兼容信仰的气度。

　　总之，悬空寺的选址之险，建筑之奇，结构之巧，丰富的内涵，堪称世界一绝。它不但是中华民族的国宝，也是人类的珍贵文化遗产。一位联邦德国的建筑专家说：悬空寺把力学、美学和宗教巧妙地结合在一起，我真正懂得了毕加索所说“世界上真正的艺术在东方”，这句话的真正含义了。英国的一位建筑学家写道：“中国的悬空寺把力学、美学和宗教融合为一体，做到尽善尽美，这样奇特的艺术，在世界上是罕见的，通过这次参观游览，才真正看到这个古老民族的灿烂文化艺术和文明历史。悬空寺不仅是中国人民的骄傲，也是世界人民的骄傲”。意大利威尼斯考古专家尼诺先生认为：悬空寺及它象征的一切，体现了中华民族伟大的文化成就，是中国人民智慧的杰出体现，仅仅是为了这座奇特的寺庙，就值得到中国来一趟。

永安寺位于浑源县城内，俗称“大寺”，元代建筑风格，以壁画而著称。整幅壁画高3米，长56米，以十大明天为主题，笔力苍劲、纯熟高超，令世人惊叹叫绝。1951年国家文物局考证为元代作品。抬头看上千个人形从四面高墙上劈头盖脸扑将下来，舞剑戟喷烈焰挖心肝挥彩袖，“八大王一般头面，魑魅魍魉个自肚肠”天神圣帝星君闫君天女龙王狱鬼帝王僧尼贤儒走卒诸等形象上下三层、真人大小、密密麻麻列满四壁，视线络绎交织，晃得我心旌狂摇。制人死命的是后壁喇嘛教十大明王，全体壁画中唯一一组顶了殿顶踏了地砖的高，造型真真诡异——我只在阿里古格扎不让废墟才有见过（我是说绘画手法上的一致），其中绿色八臂明王最为触目：一双手直接从脸中央剥开自己的面皮，露出里面惨白、无表情的女性（波斯人种特征）的脸，诡异到惊悚！难得一见呀