马湖属高原大型天然深水湖泊，水域面积7.3平方公里。东、西、南三面以高山为屏障，北面为玄武岩、石灰岩碎块堆积而成的天然石坝。湖区港湾深幽，湖岸曲折多变，湖底灰岩层光滑细腻，无淤泥，湖水四季盈盈，清澈透明，无任何污染。
湖周沿岸由茶园和森林环绕，林木苍翠，湖光山色交相辉映，风光秀美绮丽，金沙江峡谷山体陡峭，江水湍急，绝壁高耸，怪石林立，极为险峻。
区内为彝族聚居地，富有民族特色的村寨、历史和文化遗迹，可供游览观光。马湖风景名胜区分布着大量原始森林，古树参天，藤蔓缠绕，地衣苔薛遍地，充满原始气息。
风景区距县城47公里，距西昌280公里，当地政府对开发马湖风景名胜区极为重视，现已建立了风景名胜区管理机构，加强对马湖风景名胜资源的保护、开发、建设和统一管理。现景区内已有一定规模的接待、邮政通讯、医疗卫生、电力等基础设施。1999年游客人数约3.5万人次。
