老字号照相馆的式微与全民精神消费的转移
从20世纪50年代开始，北京的照相馆一直伴随着北京人生活方式的改变：从干板、大木架子到数码、电子修版；从正经八百、规规矩矩坐着看摄影师的皮球在手里捏一下，到现在满大街拎在手里的数码相机；从王府井的“中国”和前门的“大北”到现在的“巴黎春天”、“欧赛罗”，居住在北京的人和北京一起，在相机小小镜头的记录中，一点一滴地发生着变化。
其实，说这么多，并不是为了回忆。
我想说的是，相机或者照相馆虽然难以为整个北京城制造出一个宏大“镜像”，但它的记录是直接有效的。而且，时间到了今天，包括中国照相馆在内的北京的一些老字号照相馆的变化本身，就是一幅城市性格转变的流程图。当然，不仅是北京，全国范围内的专业相馆的版图也在缩水。
以前，照相馆作为一个城市的时髦行当，经常依附于某些商业旺地，比如中国照相馆落脚在_王府井，大北照相馆在前门楼子扎根，而国泰照相馆和欧亚照相馆则盘踞在西单。那个时候的照相馆担当起的是全民精神消费的重任，尤其对那些来京旅游的人来说，看看天安门，在“大北”或者“中国”照个相，基本上是他们的保留套路——这么说一点都没有夸大。在老字号照相馆里，随便问一下20世纪60年代就从事照相的老人，谈起当时的情景还感慨不已。对于土生土长的北京人来说，情况虽然不同但也有类似之处：每逢过年过节，尤其是家里来了比较亲的客人，去照相馆里照个全家福是一个容易让大家激动半天的事情。但时至今日，随着各种花哨的把照相服务打包于影楼，以及傻瓜相机、数码相机的疯狂普及，专业照相馆的“排头兵”地位正江河日下。
中国照相馆里有份资料是这么写的：2001年到2003年这三年期间，中国照相馆的总营业收入是5750万元，三年的净利润是190万元。这些数字与这个时代一些新的服务行业(如KTV等)比起来相差很多。尽管比起那些小照相馆，中国照相馆的景况还是不错的。一个行业的兴起或者式微总是有个过程的，在这个过程中，一个行业的变迁往往会折射出社会变迁的局部，慢慢玩味这种变化中的背后，其实也是一件有意思的事情。
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